葡萄糖胺
健康的关节离不开健康的软骨，而葡萄糖胺在形成和维持健康的软骨方面扮演着重要的角色。
健康的软骨需要水分来获得润滑和滋养，需要蛋白聚糖以吸引和保留水分，以及需要胶原蛋白来帮助蛋白聚糖维持在适当的位置上。蛋白聚糖（一种含有大量多醣体的蛋白质）能吸收比自身重量高很多倍的水分，具有润滑和滋养胶原蛋白的作用。葡萄糖胺可刺激软骨细胞产生更多的蛋白聚糖。
葡萄糖胺也能调节软骨的正常代谢，这有助助于软骨的分解，以及修复与重建受损的软骨。简而言之，它能够增强人体的自然修复机能。葡萄糖胺还可减少减少关节疼痛和减轻炎症。
人体也需要葡萄糖胺来生产建造如软骨、肌腱、韧带、关节液（关节周围的浓稠液体）、指甲、皮肤、眼晴和心脏瓣膜等所需要的物质。葡萄糖胺有助于软骨吸收水分，让关节保持润滑。消化道、呼吸道和尿道也需要葡萄糖胺来产生黏液。
人体可以从葡萄糖（一种糖类）和谷氨酰胺（一种氨基酸）产生葡萄糖胺（一种氨基糖）。而葡萄糖胺是生产粘多糖（软骨的主要成分）所需的物质。
随着年龄的增长，人体需要更多抗氧化剂来维持健康的细胞更新。富含谷氨酰胺和抗氧化剂的植物性饮食，能为身体提供各种必需的物质，进而刺激葡萄糖胺的生成，帮助预防骨关节炎。
常见的葡萄糖胺补充剂
自然界中没有单独存在的葡萄糖胺。在人体内，葡萄糖胺由葡萄糖结合谷氨酰胺而成。市面上也有许多葡萄糖胺补充剂，通常添加了硫酸软骨素。硫酸氨基葡萄糖胺、N-乙酰葡萄糖胺、甲壳素和盐酸氨基葡萄糖胺都取自动物来源或在实验室制成。盐酸氨基葡萄糖胺是在实验室制成，以玉米发酵提取物作为部分原料，因此不能归纳为天然来源的葡萄糖胺。
葡萄糖胺补充剂来源
| 来源 | 盐酸氨基葡萄糖胺 | 硫酸氨基葡萄糖胺 | 硫酸软骨素 |
| 动物 | 提取自几丁质，一种存在于甲壳类动物，如: 螃蟹、龙虾和虾壳内的物质 | 提取自几丁质，一种存在于甲壳类动物，如:螃蟹、龙虾和虾壳内的物质 | 牛软骨
鲨鱼软骨 |
| 人造 | 在实验室制成，以玉米发酵提取物作为部分原料 | 在实验室制成 | 在实验室制成 |
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