中国人称“决明子”，代表“明目”之意。因为决明子的种子或果实中含有丰富的植物营养素，具有抗氧化功能；用决明子的种子或果实制成的药剂可用来治疗多种眼疾，包括白内障‘结膜炎及青光眼等，并可以用来减轻头痛及净化肝脏。
对健康的多重助益
决明子的种子萃取物，具有抗肿瘤的特性，也能够治疗高血压，并能够降低血液中胆固醇的含量，有助于预防动脉硬化。除了心脏, 决明子还有助于保护肝脏免于损伤, 并控制血糖水平。
决明子可以帮助保持心脏健康，并有助于预防动脉硬化。在印度进行的动物实验指出，决明子有显著的降脂功效。被给予决明子的实验鼠，其血浆和肝脏中脂质的含量都更低。决明子可以帮助降低低密度脂蛋白胆固醇的水平，并增加高密度脂蛋白胆固醇的指数。
决明子已被证实具有广泛的抗微生物活性。多项研究表明它能有效对抗革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌以及真菌。美国和印度的研究人员认为，决明子可用于抗微生物试剂的配方中，用以治疗细菌和真菌感染，如淋病、肺炎，甚至眼睛感染。所以，决明子可用来明目、缓解眼部的红痒现象。
决明子还具有改善血糖控制的能力。根据韩国所做的研究，被给予决明子种子正丁醇馏分的糖尿病实验鼠，比那些没有给予这种成分的实验鼠拥有更好的血糖控制力。
维护肝脏和视力健康
众所周知，决明子是一种对肝脏和视力大有助益的草本植物。根据祖国传统医学（TCM), 肝脏健康和眼睛健康之间存在着密切的关系——健康的肝脏有利于眼睛健康。
肝脏是人体主要的排毒器官，肝脏出现问题将导致身体清除毒素的能力减弱。血液里的毒素愈多，自由基对器官和组织的伤害愈大。自由基会攻击视网膜中的健康组织，使其被破坏分解。脆弱的视网膜和眼睛的黄斑区特别容易受到自由基的伤害。
以肝损伤的实验鼠进行的研究表明,，接受了决明子的实验鼠相较于没有接受的拥有更低的肝损伤标志物。这表明，决明子具有显著的保肝特性。现代研究证实，决明子可以通过提高抗氧化酶的活性，来帮助保护肝脏。决明子也具有清除自由基的高活性，同时能抑制糖基化终产物（AGES) 的形成。
在祖国传统医学里，很早以前就开始使用决明子来作为肝脏、研究和肾脏的补品。它们也适用于视力模糊、夜盲症等眼部疾病，并且用以减轻因肝脏发炎而引起的眼睛发红、疼痛和肿胀。
决明子有这么多对身体的助益，因而有人经常将其日常用来泡水喝。但专家建议，经常用决明子泡茶的大众，谨防陷入长期使用单一植物草本的营养误区。使用含少量决明子的复方食品，效果会更好。
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参考文章来源：
陈昭妃著《营养*免疫*长寿》
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