最佳防御期
健康的人身上，都有一个设计巧妙、均衡运作的免疫系统，它犹如人体的军队，为人们抵御一切外来的入侵。即便在隐藏的潜伏期，只要感受到病毒的入侵，人体的免疫系统便会派出其精心训练的免疫细胞开始抵抗病毒的侵袭。两军交战，自然是兵强马壮的一方胜出，而在病毒刚刚入侵之初，便是其最虚弱的时刻，也是免疫系统打败敌人的最佳时机。如若免疫系统持续孱弱，则会给各类病毒细菌或其他一些微生物有可趁之机。孱弱的免疫系统无法识别和摧毁病毒，从而导致癌症或其他疾病在人体内无法控制的蔓延开来。由此可见，维系强健的免疫系统，让其时时刻刻为人们构筑防线，确保最佳防御期的有效抵抗，是预防各类疾病的最佳途径。
平衡的免疫系统最健康
健全的免疫系统是无可替代的，当其功能正常时，人体具有抵抗疾病所需的能力。免疫系统凭借简单的规则（容忍标有“自体”的物质，摧毁标有“非自体”的物质），而圆满达成任务。当免疫系统发挥适当技能时，身体便具有一切必须的弹药来抵抗疾病、战胜环境中污染物及毒素的不断攻击。
药物的迷思
许多人仗着年轻、感觉不到疾病的症状，便自以为自己的身体很健康；等到疾病出现症状后，才想到要来依靠药物恢复健康。
不幸的是，在一切都崇尚快节奏的当今社会，大部分人生病后都期望能够马上痊愈，继续投入到忙碌紧张的生活和工作中。于是大家就把全部希望都寄托在了药物的身上，也就促使了药物的过度使用，也由此广生了许多的药物副作用。其实人们应该从年轻时就注意养成正确的健康观念，摄取均衡的饮食，给予免疫系统所需的营养，让免疫系统努力地工作，抵抗疾病，从而让身体自行痊愈。
在实际生活中，有许多疾病是药物所不能及的。如非典（SARS）等由病毒感染引起的疾病，目前都无法找到有效且无副作用的抗病毒药物来迸行治疗。一旦病毒进入体内，便会攻击人体部分细胞，井进行快速繁殖。目前的药物如抗生素、炎固醇等仅能毁灭细菌、抑制免疫系统，却完全无法毀灭病毒。
再如，最普通的感冒和流感，也是药物无法治疗的，因为感冒和流感是田病毒引起的。感冒药也许能够帮助抑制一些症状，不过病毒却仍然在人体内不停乱窜。目前专家同意轻微的感冒不应盲目治疔的说法，并一致认为平时体质较为健康的人士，其实在感冒几天之后会自行痊愈。
打喷嚏、流鼻涕和喉咙有痰，都是身体以自己的方式告诉人们：它正在将病毒喷出体外。因此，服用感冒药时，它止住的不是感冒，而只是暂时抑制了这些症状，同时也阻止了将病毒排出体外的过程。排痰性咳嗽不应用咳嗽药来抑制，而且滥用咳嗽药还会导致上瘾的结果。
许多专家将人体温度达摄氏37.7°c（或99.9°F）及以上就定义为发烧。即便是轻微的发烧都会使人感到不适，尤其还伴有浑身酸痛、眼睛刺痛和其他症状。许多人会急切的期望通过吃药来缓解症状。不过美国玛约医学教育研究基金会（Mayo Foundation for MedicalEducation and Research）、约翰霍普金斯儿科部（ the Johns HopkinsDepartment of Pediatrics）的研究员们都建议，一般人在不了解病因的前提下服药抑制发烧可能对人体更加有害。体温超过40°C （或104°F），就可能危及生命，需要立即采取医疗措施进行降温退烧。
人们不会无缘无故发烧，它是人体的免疫系统在努力工作的信号。例如一些引起感冒的病毒入侵时，免疫系统会分泌特殊物质使人体体温升高，增强免疫细胞的生产和活动力，以减缓入侵者繁殖的速度和能力，帮助抵外来的入侵。如果不分青红皂白的使用退烧药，就可能给免疫系统在战胜入侵者的任务上带来更大的困难。而退烧药物也广泛存在着毒副作用，即便是人们最常用的扑热息痛（对乙酰氨基酚），虽然在临床上被广泛应用，其毒副作用，如造成肝、肾细胞的坏死，神经中毒和大脑损伤等，却也不容小觑。而其毒副作用在美国每年都会导致约450人的死亡。
疫 苗
没有药物能够像人体自身的免疫系统那样对抗病毒。健康的免疫系统能够全面保护人体抵抗感染。为了引发免疫系统对某种特定的微生物起反应，科学家研制了疫苗。
当细菌或病毒进入人体后，免疫系统会产生抗体并作出反应，最终会彻底摧毁这些“入侵者”。人体的免疫反应有记忆功能，有时能持续一生的时间，这就确保人体能够在以后有效抵抗由同一种细菌或病毒引起的感染。疫苗接种就是以这个理论为基础的。
疫苗通常是利用死的或致病力很弱的细菌或病毒诱导入人体免疫系统产生抗体来对抗它们。常见疫苗包括小儿麻痹症疫苗、破伤风疫苗、水痘疫苗和流感疫苗。
不过，病毒快速变异的特性，带给研究疫苗发展的科学家巨大挑战。这也是流感疫苗每年都需要接种一次以抵御新型病毒的原因所在。通常疫苗对人体安全无害, 在极少数人身上，疫苗可能带来过敏症状。
医疗故事与药物的副作用
2000年美国国家医学研究院（ US Institute of Medicine, IOM）的一份报告指出，每年到医院就医的美国人中有44,000到98,000死于医疗事故。而在2006年的一份追加报告中指出，在所有的医疗疏失中，用药错误是最常见的过失，每年至少让150万人受害。
与免疫系统不同，药物仅针对一个特殊的目标进行工作，例如刺激或压制免疫系统。不过，在完成这些任务的同时，药物会产生副作用。有时，这些副作用甚至比需要使用药物治疗的那些疾病更危险。
近年来，医疗的进步带给人们一个错误的安全感。药物被视为安全网，能够快速地治疗身体疾病。很不幸的，世上是没有一种所谓简单的治疗、一个无风险的措施、或者是一种无副作用的药物。一旦疾病破坏了免疫系统，恢复的路程可能是长远及艰巨的。
预防胜于治疗，从年轻时做起，让强健的免疫系统功能为自身构筑起一道强大的防线、打造最佳预防期，保护人体抵抗各类疾病的侵袭。