癌症就像是无声的杀手,当它在吞噬人们的健康时,往往毫无预警!世界卫生组织(WHO)的专门机构“国际癌症研究中心(IARC)发表的《2008世界癌症报告》指出,目前在全球每8个死亡病例中,就有1人是因癌症致命!到2032年,全球每年新增癌症患者将达到2,200万,每年癌症死亡人数也将增加到1,300万。而据统计,2012年全球最多人罹患的3大癌症分别是:肺癌、乳癌以及大肠癌。
癌症的成因
癌症的英文是Cancer,源自拉丁文“螃蟹”的意思。如同螃蟹一样,癌症伸展着可怕的“爪子"不断侵入体内健康的组织和器官。癌细胞是由正常细胞变异而形成的,而癌症就是变异细胞不受控制地大量、持续生长,进而在身体各处破坏正常生理机能的情况。
癌症形成的原因有很多,如: 病毒、污染、辐射、药物等。然而到目前为止,尚未出现一种完全无副作用的治疗方法,医学上的治疗顶多只能延长寿命(如:化学疗法、放射疗法),而且这些方法会引发诸多生理上的不适及并发症,严重地还会影响到寿命长短!
医学单位依据癌细胞的原发部位(癌细胞最先出现的地方)或者原发部位的组织类型来为癌症进行分类。若根据原发部位分类,癌症可分为如肺癌、脑癌等;若根据原发部位的组织类型来分类,癌症主要可分为六大类:癌瘤、肉瘤、骨髓瘤、白血病、淋巴瘤以及混合型癌症。
癌瘤(上皮组织的恶性肿瘤)占所有癌症病例的80%至90%,因为上皮组织无处不在、遍布全身,包括皮肤、器官以及胃肠道等通道的内外壁。肉瘤是指起源于骨头、软骨、肌腱、肌肉或脂肪等结缔组织或支撑组织的癌症。骨髓瘤是指原发于骨髓中浆细胞的癌症类型。 白血病(也称为“血癌”或“液体癌”),是指骨髓(制造血细胞的场所)处发生的癌症。淋巴瘤是指淋巴系统的癌症。淋巴瘤的两种主要类型是霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤。混合型癌症指涉及两种或两种以上肿瘤的癌症类型,如癌肉瘤。
研究显示,不健康的饮食(如:摄入过多动物性蛋白质及脂肪)、肥胖与缺乏运动、不良的生活习惯(如:熬夜、抽烟、酗酒)、药物(如:类固醇等会抑制免疫力的药物、激素疗法),以及病毒(如:80%的肝癌是由B型肝炎病毒所引起)一皆是可能引发癌症的因素。
然而,癌症并不等于死亡!及早预防、及早发现、及早治疗,透过免疫力的提升,即能有效减少癌细胞的生存机会,降低癌症发生的机率、对抗病魔的侵袭,成功延长生命。
癌症的发生绝非一夜之间
癌症从形成到被发现须历经一段非常长的时间。
即使是藉由最先进精密的医学仪器,能够被检查出来的癌细胞必须至少已经长成1毫米大小,如同写字时的一个句点;然而,那并不是1个癌细胞,而是已经聚积了至少一百万个癌细胞!再经过一段时间成长到了1厘米(如同一支铅笔后面橡皮擦的大小),则代表体内存在着至少10亿个癌细胞;若不加以遏阻,任其继续生长直至10厘米大小,到此阶段,人体等同即将面临死亡!
癌细胞可怕的地方在于其分裂不受控制。例如:本来是一个癌细胞,之后一个变两个、两个变四个、四个变八……而等到癌细胞能够被检测出来,它已经是以几百万倍、甚至是几亿倍的速度在成长,一亿翻倍成两亿、两亿翻倍成四亿、四亿翻倍成八
癌症的发生有三分之二的时间都是无声无息、无法被察觉的。例如:乳癌通常需要6至8年的时间,才能从一个单一的细胞成长为1厘米大小的肿瘤;另外像是肠癌,从第一个肠癌细胞出现到能被检测出来,则至少已经过了10-20年的时间。然而,这三分之二的时间就是关键一这段时间足以左右癌细胞能否继续壮大、倍增或是能否及时被抑制成长、甚至被摧毁!个人免疫系统功能的强弱,则是影响癌细胞成长速度极其重要的因素——免疫力愈强,癌细胞的成长速度就愈慢。强健的免疫系统,甚至还能摧毁已经形成的癌细胞。
日常饮食中广泛地从各种各类完整的植物性食物中摄取大量的多醣体、植物营养素及抗氧化剂,能有效帮助身体对抗癌细胞的侵略,让癌细胞在还无法检测出来的阶段即被遏止,无法再对身体造成伤害!